Naruto consegue despertar Gaara, suprimindo a personalidade de Shukaku novamente. Irritado com as ações de Naruto, Gaara tenta esmagá-lo com sua areia, mas Gamabunta o protege com sua língua. Lembrando que a vida de Sakura está em risco, Naruto é inundado com o chakra do Nove-Caudas. Ele ataca Gaara e Gaara tenta contê-lo, mas Naruto persiste, eventualmente, golpeando a cabeça dele. A réplica de Shukaku desmorona e tanto Naruto como Gaara caem no chão, prontos para desferirem um golpe final. No estádio dos Exames Chuunin os invasores são derrotados. O Terceiro Hokage, entretanto, percebe que ele não tem forças para remover toda a alma de Orochimaru e decide pôr um fim a seus planos.